Muchas personas que son víctimas de violencia domestica permanecen en relaciones abusivas porque piensan que su estatus migratorio en los Estados Unidos depende del estatus del abusador. La victima piensa que si la relación termina, él/ella no podrá obtener estatus legal.
Sin embargo, esto no es siempre el caso. Si la persona puede aplicar por una residencia permanente basada en el estatus legal del cónyuge, el individuo podrá presentar la solicitud sin necesidad de notificar al agresor. Si el solicitante provee las pruebas requeridas de que en una víctima de violencia doméstica, abuso físico, abuso emocional y/ó mental, el solicitante podrá recibir residencia permanente.
Acto de Violencia Contra la Mujer (VAWA) y Visa U
Existen dos opciones principales para víctimas de violencia domestica:
- VAWA, y
- Visa U.
¿Qué es VAWA?
En 1994 el Congreso aprobó la Ley de Violencia contra la Mujer, la cual crea opciones especiales para poder obtener estatus migratorio para ciertas persona que han sido maltratadas y/o abusada físicamente. Entre los requisitos basicos de elegibilidad existe el cual establece que la persona maltratada debe ser el cónyuge o hijo de un ciudadano de los Estados Unidos o residente permanente de los Estados Unidos. A través de un proceso de auto solicitud, el cónyuge y o niño/niña maltratada puede solicitar estatus migratorio sin el conocimiento o participación del abusador. Los hijos e hijas de una persona abusada pueden derivar beneficios migratorios cuando la petición del padre abusado sea aprobada.
Si la persona cumple con los requisitos necesarios, entonces procede a llenar el formulario I-360 Auto-Petición (VAWA) y presenta toda la información documentada requerida. Existe amplia evidencia de que es preciso recopilar información, incluyendo información del abuso ocurrido. También se debe proveer prueba de la relación que existe con el abusador, como por ejemplo, Certificados de Matrimonio. Las personas que pueden establecer los requisitos básicos descritos a continuación recibirán una determinación de “prima facie” y serán elegibles para ciertos beneficios públicos. Si la auto-peticion de VAWA es aprobada, entonces se concede la condición de acción diferida a la persona abusada, en la mayoría de estos casos. Acción diferida significa que los procedimientos de remoción/deportación no serán iniciados en su contra. El solicitante puede obtener previamente un permiso de trabajo mientras espera la aprobación de la petición.
Una vez que la petición de VAWA es aprobada, los solicitantes son clasificados en categorías de preferencias. Auto-peticionarios que sean familiares inmediatos de ciudadanos estadounidense (cónyuges, padres, hijos solteros menores de 21 años) son elegibles para ajustar su estatus a un estatus de residente permanente cuando se apruebe la petición. Los cónyuges e hijos de residentes permanentes legales deben esperar que una visa de inmigrante este disponible. Los peticionarios podrán obtener autorización de trabajo hasta que sean elegible para obtener su residencia permanente.
¿Qué es una Visa U?
En Octubre del 2000, el Congreso creó el Acto de Prevención de Victimas de Tráfico y Violencia. Después de siete (7) años de normas provisionales, el servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) , ha publicado las regulaciones finales de la visa U, las cuales fueron finalizadas y efectivas a partir del 17 de Octubre del 2007. La visa U se aplica a personas que son víctimas de ciertos delitos graves y quienes han cooperado con las autoridades en la persecución del agresor. La visa U es una visa de no inmigrante y sólo diez mil (10,000) visas son emitidas fiscalmente por año. El propósito de la visa U es que le da a victimas de ciertos crímenes estatus legal temporal y elegibilidad para trabajar en los Estados Unidos durante un máximo de cuatro (4) años. Los familiares también pueden ser incluidos en la petición, como por ejemplo, conyuges, hijos, hermanos solteros y menores de 18 años. Una petición de visa U aprobada otorgará automáticamente al solicitante un permiso de trabajo para poder trabajar en los Estados Unidos. Un permiso de trabajo será incluido con toda petición aprobada, el cual puede ser utilizado para obtener un número de “social security”. Despues de tres (3) años de recibir el beneficio de la visa U, el beneficiario podrá solicitar residencia permanente. Existen diferentes requisitos que deben ser cumplidos antes de someter una aplicación. El solicitante debe haber sufrido serio abuso mental y o físico debido a una actividad criminal en por lo menos una de las siguientes categorías: violación, tortura, tráfico, incesto, violencia domestica, asalto sexual, contacto sexual abusivo, prostitución, explotación sexual, mutilación genital femenina, situaciones de rehenes, peonaje, detención ilegal, servidumbre involuntaria, esclavización comercial, secuestro, constreñimiento ilegal, chantaje, extorsión, homicidio, asesinato, asalto criminal, manipulación de testigos, obstrucción de justicia, perjurio e intento de perjurio, conspiración o solicitud para cometer cualquiera de los delitos mencionados.
Todas la solicitudes deben incluir información sobre la forma en que la víctima ayudo a los oficiales y como la victima puede ser útil para la investigación conducida por los oficiales gubernamentales para la aprensión, detención y enjuiciamiento del agresor. La victima también debe estar dispuesta a trabajar con la policía local. El crimen debe haber ocurrido en los Estados Unidos o en un territorio estadounidense.
El formulario que deber ser sometido a USCIS es el I-918, el cual debe estar certificado por una agencia federal, estatal o local, como por ejemplo, un fiscal o un juez federal o estatal a cargo de la investigación en la que el demandante es la víctima. Sin esta certificación, la visa U no puede ser presentada. Sin embargo, la certificación por si sola no es suficiente para establecer la elegibilidad. La certificación debe ser firmada por uno de los antes mencionados o por una persona designada autorizados para firmar estas certificaciones. Si en algún momento la víctima deja de cooperar con la policía la certificación puede ser retirada.
El primer paso es determinar si usted es elegible para una auto petición VAWA o la visa U. Todo depende de la circunstancias. Hay algunos casos en los que se debe aplicar para la visa U, incluso si usted es elegible para un VAWA y viceversa.
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